Causes et symptômes de la chute des cheveux : le diagnostic complet

Avant de penser à une greffe, il faut comprendre pourquoi vos cheveux tombent. Certaines causes sont réversibles sans aucune intervention chirurgicale — d'autres ne le sont pas. Un diagnostic honnête évite une greffe qui n'aurait pas dû être faite.

Alopécie androgénétique (la plus fréquente)

Elle touche environ 70 % des hommes et 40 % des femmes au cours de leur vie. Génétique et hormonale : la DHT (dihydrotestostérone) miniature progressivement les follicules des zones sensibles — tempes, vertex, sommet chez l'homme ; ligne médiane chez la femme. Évolution lente sur 10 à 30 ans. C'est la seule cause qui justifie réellement une greffe.

Effluvium télogène

Chute diffuse et soudaine, 2 à 3 mois après un choc physique ou émotionnel : accouchement, opération, fièvre forte, régime brutal, divorce, décès. Les cheveux tombent partout uniformément, pas de zone « zones dégarnies ». Réversible dans 90 % des cas en 6 à 12 mois sans intervention.

Carences nutritionnelles

Fer (surtout chez la femme en âge de procréer), zinc, vitamine D, vitamines B, protéines. Une prise de sang permet de diagnostiquer. La correction par supplémentation résout la chute en 3 à 6 mois. Ne greffez jamais avant d'avoir corrigé ces carences — le résultat serait incertain.

Troubles hormonaux

Hypothyroïdie, SOPK (syndrome des ovaires polykystiques) chez la femme, déséquilibre androgénique. Chute souvent associée à d'autres symptômes (fatigue, prise de poids, cycles irréguliers). Un endocrinologue doit être consulté avant d'envisager une greffe.

Alopécie de traction

Fréquente chez les personnes aux cheveux afro ou aux coiffures tirées de manière prolongée (tresses, queues de cheval serrées). Réversible si traitée tôt, irréversible si la traction dure des années. Une greffe est possible mais nécessite d'arrêter la coiffure agressive d'abord.

Pelade (alopecia areata)

Maladie auto-immune. Chute en plaques nettes, souvent circulaires, apparues en quelques jours. Traitement dermatologique (corticoïdes locaux, minoxidil). La greffe est contre-indiquée tant que la pelade est active — les greffons seraient attaqués au même titre que les cheveux natifs.

Facteurs aggravants

Tabac, alcool excessif, sommeil insuffisant, stress chronique, protéines insuffisantes. Aucune greffe ne tient sur un mode de vie qui continue de détruire les cheveux existants. Si vous fumez un paquet par jour, arrêtez au moins un mois avant la greffe et six mois après pour donner une chance à la circulation du cuir chevelu.

Lire les symptômes : perdre ses cheveux et s'éclaircir ne sont pas la même chose

Deux phénomènes très différents portent le même nom dans le langage courant, et les distinguer suffit presque toujours à orienter le diagnostic. Le premier est la chute : vous perdez plus de cheveux que d'habitude, ils s'accumulent dans la douche, sur l'oreiller, dans la brosse, et ils tombent uniformément sur tout le crâne. Les cheveux tombés ont une épaisseur normale et souvent un petit bulbe blanc à la base. Cela oriente vers un effluvium télogène, donc vers une cause déjà passée qui se répare le plus souvent seule. Le second est la miniaturisation : le nombre de cheveux perdus ne change presque pas, mais dans une zone précise ils deviennent d'année en année plus fins, plus courts et plus clairs, jusqu'à n'être presque plus pigmentés. C'est la signature de l'alopécie androgénétique, et c'est le seul tableau où une greffe se discute. Perdre entre 50 et 100 cheveux par jour est normal chez tout le monde : le chiffre seul ne dit rien.

L'auto-test à faire chez vous avant de payer qui que ce soit

Trois gestes, sans rendez-vous et sans frais. D'abord le test de traction : saisissez une cinquantaine de cheveux entre le pouce et l'index et tirez lentement jusqu'aux pointes, sans forcer. S'il vous reste régulièrement plus de six cheveux dans la main, une chute active est en cours. Répétez sur le front, le vertex et la nuque — l'écart entre les zones est plus parlant que le résultat sur un seul point. Ensuite, comptez une semaine : ramassez pendant sept jours ce qui reste dans la douche, sur l'oreiller et dans la brosse, non pas pour obtenir un chiffre mais pour voir si la quantité augmente ou diminue au fil des jours. Enfin, et de loin le plus utile : photographiez une fois par mois les trois mêmes vues — de face cheveux tirés en arrière, la raie vue du dessus, la nuque — toujours à la lumière du jour et au même endroit. Votre mémoire vous trompe systématiquement sur vos cheveux ; trois photos espacées de trois mois, non.

Norwood et Ludwig : où vous situer sur l'échelle

Toute consultation sérieuse vous annoncera un stade, autant savoir ce qu'il signifie. Les hommes sont classés selon Norwood : le stade I correspond à la ligne frontale juvénile intacte ; les stades II et III au recul des golfes temporaux ; le stade III vertex et le IV ajoutent le début de la tonsure ; les stades V et VI à la jonction progressive entre la zone frontale et le vertex ; le stade VII ne laisse qu'une couronne sur les côtés et la nuque. Les femmes sont classées selon Ludwig et, la perte étant diffuse, elle se voit d'abord à la raie : stade I, raie légèrement élargie ; stade II, élargissement net avec cuir chevelu visible par transparence ; stade III, éclaircissement étendu de tout le dessus du crâne. L'intérêt pratique est simple : la zone donneuse de la nuque est un stock fini. Plus le stade est élevé, plus il faut couvrir de surface avec la même réserve limitée. Votre stade vous renseigne donc bien mieux sur un résultat réaliste que n'importe quelle photo avant/après prise sur une autre tête.

Les signaux qui imposent un médecin, pas un coordinateur

Certains tableaux ne relèvent pas du tout d'une agence de tourisme médical, et nous préférons vous le dire avant que vous ne nous écriviez. Une chute massive installée en quelques semaines. Une chute accompagnée de démangeaisons, de brûlures ou de douleurs du cuir chevelu. Des plaques dénudées avec une peau rouge, squameuse ou luisante — la peau lisse et brillante évoque une alopécie cicatricielle, où le follicule est détruit et ne repoussera pas. Une chute associée à des ongles cassants ou striés, à une fatigue inhabituelle, à une prise ou une perte de poids rapide. Une chute qui touche aussi la nuque et les côtés, c'est-à-dire la zone donneuse elle-même. Dans tous ces cas, la bonne adresse est un dermatologue, et l'examen à demander est un bilan sanguin, éventuellement une biopsie du cuir chevelu. Greffer par-dessus une maladie active ne fait pas que gaspiller votre argent : cela consomme définitivement une réserve de greffons que vous ne récupérerez jamais.

Ce qui aide avant même d'envisager une greffe

Dans cet ordre. D'abord corriger la cause : une carence en fer ou en vitamine D, une thyroïde non traitée, un amaigrissement récent se corrigent, et dans beaucoup de ces cas les cheveux reviennent sans aucune intervention. Ensuite le traitement d'entretien : pour l'alopécie androgénétique, il existe des molécules autorisées qui ralentissent la perte et, chez une partie des patients, redonnent de la densité. En tant qu'agence nous ne prescrivons rien et ne souhaitons pas le faire : l'indication et l'ordonnance relèvent du médecin partenaire qui vous traite ou de votre dermatologue, après bilan et examen, avec l'information complète sur les effets indésirables. La greffe vient après, et uniquement sur un schéma androgénétique stabilisé. Un point trop rarement dit : une greffe déplace des cheveux, elle n'arrête pas votre chute. Les cheveux natifs autour de la zone greffée peuvent continuer à tomber. Sauter l'entretien, c'est se retrouver quelques années plus tard avec une ligne frontale dense et un vide neuf juste derrière.

Ce que nous demandons en consultation

Une prise de sang récente (ferritine, fer sérique, TSH, vitamine D, testostérone si homme ; œstrogènes si femme), une photo de face et dorsale du cuir chevelu, un descriptif de l'évolution (depuis quand, progression, zones). Le Dr. Tosun répond en 48 h avec une recommandation honnête : greffe, traitement médical, ou observation. Nous refusons environ une demande sur quatre.

Envoyez-nous les trois photos

Une fois l'auto-test fait, envoyez-nous ces mêmes trois vues à la lumière du jour — de face, la raie, la nuque — avec depuis quand cela dure et ce qui a changé. Vous recevrez une lecture du type de chute le plus probable, du stade que nous voyons, et de la pertinence réelle d'une intervention dans votre cas. C'est gratuit et sans engagement. Si la réponse est « d'abord un dermatologue » ou « attendez et refaites les photos dans six mois », vous l'aurez telle quelle.